Conheça a história das abelhas africanizadas
A abelha Apis Mellifera que habita o Brasil, conhecida popularmente como africanizada, é resultado do cruzamento das raças europeias e africanas. Apesar de serem muito defensivas, as abelhas africanizadas são ativas o ano todo, altamente produtivas e resistentes às doenças.
A produção de mel no País começou por volta de 1840, com a introdução de abelhas Apis melífera, trazidas da Espanha e de Portugal por iniciativa do padre Antônio Carneiro, para produzir as velas usadas durante a missa. Nos anos seguintes foram introduzidas abelhas nas regiões Sul e na Bahia. Naquela época, elas eram criadas de forma rústica nos fundos dos quintais, apenas para atender as necessidades de consumo das famílias.
Por volta de 1950 o aparecimento de doenças e pragas quase dizimou a apicultura no país. Para aumentar a produção, o pesquisador brasileiro Warnick Estevan Kerr trouxe da África as abelhas africanas, mais resistentes e que produziam mais mel, mas também mais agressivas. No entanto, por acidente, as abelhas africanas escaparam de um apiário experimental no município de Rio Claro, São Paulo, e se espalharam pelo país. Muitos apicultores desistiram da atividade pelo difícil manuseio. Para contornar a situação, foram distribuídas entre os apicultores rainhas italianas virgens, que se acasalavam com zangões africanos, resultando numa prole mais produtiva e menos agressiva – as abelhas africanizadas.
As abelhas africanizadas produzem a maior parte do mel que consumimos e, além disso, usamos vários de seus produtos: a cera, o pólen, a geleia real, a própolis, e a apitoxina. E mais importante do que isto é o papel que fazem como polinizadoras de diversas culturas: melão, melancia, manga, goiaba, e tantas outras. Sem elas, teríamos sérios problemas com o número e qualidade de inúmeros frutos que consumimos. Além disso, elas também são importantes polinizadoras de plantas que produzem fibras e outros produtos que os seres humanos utilizam. Como todo animal, ela reage quando se sente ameaçada, por isso ela e seu espaço natural devem ser respeitados.
Feliz dia da Abelha para esse pequeno ser tão especial e importante!
Fonte – A.B.E.L.H.A.
